Guarda è semplice la cosa...

1) Se formatti perdi tutti i dati perchè cancelli ogni cosa che c'è sul disco per poi riutilizzarlo per una nuova installazione o per renderlo un disco secondario (dove non c'è il sistema operativo)

2) L'opzione nel reinstallare, consiste nell'effettuare una nuova installazione di Windows (sia questo 9x , 2000 , XP) su un'altra cartella.

Mi spiego meglio.

Inizialmente il tuo Sistema operativo è installato sotto C:\WINDOWS dove sotto questa cartella ci sono i file di avvio che permettono a Windows di partire.

Se decidi di reinstallare (e quindi non formattare) al momento dell'installazione (visto che è già presente una cartella di WINDOWS in C:\ ti chiederà dove installare la nuova installazione es C:\WINNEW

A questo punto ti troverai nella situazione di avere in avvio due boot di Windows, dove poter scegliere quale avviare.

Es. Se hai Win2000 e installi Win XP, quando accenderai il PC avrei la possibilità di scegliere se partire con Windows 2000 o con Windows XP.

Questa nuova installazione non comporta quindi la perdita di avvio del "vecchio sistema operativo" ma solamente la possibilità di scegliere con quale partire.

3) I dati non li perdi perchè ripartendo col nuovo Sistema Operativo, nel tuo C:\ ti troverai la stessa identica alberatura che avevi con quello precedente. Quindi se in C:\ avevi una cartella Dati, ora in risorse del computer troverari sempre C:\Dati\ dove all'interno ci saranno tutti i file che avevi prima.

4) I programma vanno reinstallati per il semplice motivo che quando installi, installi librerie e altri file di avvio (dei programmi stessi) che si vanno a depositare dentro lacartella C:\WINDOWS, quindi ripartendo con nuovo Sistema Operativo, questi file faranno fede alla vecchia installazine e non alla nuova esempio C:\WINNEW.

CONSIGLIO:

Se hai il pc pieno zeppo di virus o robaccia e hai un Hard disk esterno per salvare tutti i tuoi dati, ti consiglio di formattare tutto e reinstallare da capo....

poi se vuoi puoi sempre provare a reinstallare senza formattare.

Bye bye