Problemi con JSON da url

[fermat]

ciao!

da un web service remoto ottengo i dati in formato JSON:

{"create":[{"name":"UNICO"},{"name":"BIANCO OTTICO"}]}

ora, senza entrare nel particolare, da un server devo prendere questi dati e inviarli ad un server nello stesso formato.

da questo server intermedio prendo i dati così:

$json = json_decode(file_get_contents($file), true);

la risposta che ottengo è questa:

array(1) { ["create"]=> array(2) { [0]=> array(1) { ["name"]=> string(5) "UNICO" } [1]=> array(1) { ["name"]=> string(13) "BIANCO OTTICO" } } }

ovviamente al terzo server questa risposta non piace, nel senso che non è un JSON.
come dovrei fare?
io devo fare un semplice trasferimento di JSON, senza manipolazioni.

[boots]

Non lo decodificare
Al terzo server gli passi direttamente file_get_contents($file). Oppure $json ridallo alla json_encode

[fermat]

Non lo decodificare
Al terzo server gli passi direttamente file_get_contents($file). Oppure $json ridallo alla json_encode

si non ci avevo pensato, sto fuso
grazie!