Non so se avete seguito l'ultima diatriba riguardo al nome da affibbiare al vostro amato sistema. Dunque, facciamo un po' di storia:
1983
Un tale Richard Stallman lancia un annuncio destinato a cambiare per sempre il volto di unix: cerca dei volontari per costruirne un clone, completamente gratuito, riscritto totalmente da zero, dal kernel fino all'utility piu` minimale. L'annuncio, inizialmente accolto con freddezza, trova piano piano dei sostenitori. Donald Knuth e` pronto a offrire il suo impaginatore di testi TeX, idem fa Bob Scheifler con il suo X Windows. Il progetto GNU muove i primi timidi passi e poco alla volta diventa un sistema quasi completo. Quasi, perche` manca ancora un elemento fondamentale: il kernel.
1991
Un tale Linus Torvalds lancia un annuncio di eguale importanza: cerca dei volontari per costruire un sistema operativo alternativo a Minix, di cui ha appena finito di scrivere il kernel pre-alpha 0.01 e su cui e` riuscito a lanciare una shell. Ai tempi Minix, ideato per puri scopi didattici, era gia` un ottimo sistema operativo ma soffriva di due grossi problemi: 1) la licenza non permetteva la redistribuzione dei sorgenti, pur essendo essi inclusi nell'os per poter essere studiati 2) l'autore Andrew S. Tanenbaum non aveva alcun interesse ad ampliarlo: piu` il sistema era ridotto all'osso, piu` era semplice studiarlo.
Nondimeno, non era gratuito.
L'annuncio viene accolto con entusiasmo, ma c'e` un piccolo problema: ok, abbiamo un kernel. Ma a tutto il resto chi ci pensa? La soluzione arriva proprio da GNU: esiste gia` una buona quantita` di software disponibile, basta prenderlo. E` la stessa licenza GPL a permetterlo. Col passare del tempo, attorno al kernel Linux viene costruito un sistema piu` o meno completo.
1993
Il sistema operativo costruito sul kernel di Torvalds raggiunge uno stato abbastanza maturo per essere utilizzabile. C'e` pero` un particolare: Torvalds non gli ha mai dato un nome, limitandosi a usare Linux come nome per il kernel. Il problema e` che la comunita` usa il termine per identificare _l'intero_ sistema operativo, le cui diverse distribuzioni hanno semplicemente il nome della distro + nome del kernel (Yggdrasil Linux, Caldera Linux, Debian Linux etc.).
1998
A quindici anni di distanza dalla nascita di GNU, Stallman ha per le mani un sistema ancora incompleto. Il software a corredo c'e`, ma del kernel manco l'ombra. Ne esistono versioni beta-beta-beta, ma nulla di utilizzabile. Il kernel GNU, il cui nome ufficiale e` Hurd, soffre di una forte perdita di interesse da parte della comunita` di sviluppatori, ormai pienamente attiva nello sviluppo di Linux. Stallman inizia a guardarsi in giro e si accorge che tutto quanto e` stato fatto per GNU e` oggi sfruttato per lavorare su un kernel non-GNU: Linux.
Iniziano a girargli vorticosamente le palle: chiede, al minimo, una distinzione per i due sistemi: GNU/Hurd e GNU/Linux, in modo da dare a cesare quel che e` di cesare. L'annuncio e` blando e viene ignorato dai piu`. Il nome Linux a identificare l'intero sistema operativo e` ormai troppo radicato per essere rimosso.
2006
Mentre di Hurd praticamente non si parla piu` [ne esiste una release molto incompleta su una versione di Debian] e in concomitanza con l'uscita della bozza della parecchio discussa GPLv3, Stallman torna alla carica: si rende conto di non poter imporre nulla a nessuno, ma chiede un minimo di credito per il sistema GNU in modo che gli venga riconosciuto quanto gli spetta. Quando si parla di sistema operativo completo e non unicamente del kernel, Linux deve essere chiamato GNU/Linux, non c'e` ma che tenga. Dovremmo cosi` avere Debian GNU/Linux, Mandriva GNU/Linux, eccetera.
Ora, la domanda: che calibro usereste per sparare in testa a Stallman?
No, ok: che ne pensate? Sareste disposti alla nuova nomea alla luce del fatto che tocca riconoscere a GNU i diritti dovuti, o visto che la stessa GPL dichiara che del software ne si puo` fare quello che gli pare senza specifiche restrizioni sui nomi continuereste a usare l'affermato nome Linux? In un sondaggio volto a far cambiare il nome ad ogni distribuzione, cosa rispondereste? O semplicemente non ve ne frega una mazza?
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