smtp di aruba: comportamento strano

[Tobler]

Buonanotte a tutti

E' da circa un'ora che non riesco a capire il comportamento del server di posta di aruba.
Mi collego via socket (fsockopen di php) a smtp.aruba.it per mandare una mail di prova, autenticandomi con i miei dati.
Mi aspetto a questo punto le classiche risposte di un smtp, 220, 250, 354 per i dati, etc etc, e invece ottengo questo (le parentesi sono commenti miei):

(FROM): 220 smtpa2.aruba.it ESMTP
(TO): 250 smtpa2.aruba.it
(DATA): 334 VXNlcm5hbWU6
(setup degli header etc etc): 334 UGFzc3dvcmQ6

:master: :master:

Ma soprattutto se dialogo via telnet con lo stesso server riesco a ottenere le risposte che desidero e che mi aspetto (220 per l'HELO, 250 e così via).
Dipende forse dal fatto che sia un server ESMTP? E allora perchè con telnet si comporta "da manuale"?