ho un ws che mi da un xml che chiude i tag vuoti in questo modo

codice:
<bla />
invece di
codice:
<bla></bla>

ora ho un js che legge l'xml. quando trova <bla></bla> va alla perfezione. quando invece trova <bla /> si blocca tutto lo script e non va avanti

questo è il js
codice:
if(  (tblb_header.nodeType == 1) && (tblb_header.getAttribute("visible") == "true")) {
var tblbHeaderWidth = tblb_header.getAttribute("colwidth");
var tblbHeaderText = tblb_header.childNodes[0].nodeValue;
in pratica quando va a leggere tblb_header.childNodes[0].nodeValue e non trova niente si blocca.

esiste un modo che eviti di andare a leggere quel nodo quando è vuoto?

grazie mille