aggiornare un campo della tabella

[peppeocchi]

Ho la necessità di aggiornare un solo campo di una tabella. So come sostituirlo, ma non come prelevare il valore vecchio e aggiungere il nuovo. Il codice è questo, ma come detto prima, sostituisce solo il valore.

  if(!$giacenza){
    echo "Inserisci quantità";
  }else{
    $preleva = "SELECT prodotto.giacenza FROM prodotto WHERE prodotto.articolo = 'articolo';";

    $query = "UPDATE quattroa.prodotto SET giacenza = '$giacenza' WHERE prodotto.articolo = '$articolo';"; 

    $recset = mysql_query($query);
    if($recset)
      echo "Giacenza aggiornata!!";
    else
      echo "Errore durante l'aggiornamento...";
  } 

Cioè in pratica non so come prelevare il contenuto del campo giacenza! $preleva è la query, ma come faccio a vederne il valore restituito?
Grazie in anticipo