Accedere al file system con i permessi

[Ironmax]

Buon giorno a tutti.
Premetto che sono nuovo di questa filosofia linux ubuntu 8.04.
Praticamente vogllio lavorare con il linguaggio php è la cartella dove dovranno risiedere i file php è sotto /var/www del file system.
Solo che non ho i permessi quindi se devo modificare o copiare un file non posso, posso farlo solo se passo attraverso il comando sudo nano del terminale.
E possibile sbloccare questi permessi in tutte le cartelle del file system, in modo che anche lavorando con un qualsiasi editor posso salvare e modificare o cancellare per fare il mio bel lavoretto in php?
Grazie per una qualsiasi mano.

[francofait]

sudo chmod 777 /var/www

[Ironmax]

Grazie francofait, funziona!
Solo che non capisco perchè è apparso il simbolo di un lucchetto vicino alle cartelle che erano già nel File system.