flock()

[starcraftworld]

$fp=fopen("file.xml", "r+");
if (flock($fp, LOCK_EX)) {
    //operazioni su file
    flock($fp, LOCK_UN); 
} //if 
fclose($fp); 

Vorrei capire come funziona questa flock().
Ho letto il manuale ma non mi è chiaro chi può modificare il file e chi no, utilizzando flokc().