Lettura XML

[Donovant]

Mi sono un po' incasinato....non riesco a capire nulla, i conti non tornano

questo è il file xml:

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
 <lettori>
         <lettore>
        </lettore>
 </lettori>

in PHP leggo il file XML:

$doc = new DOMDocument();// creo una var DOM
        $doc->formatOutput = true;
        $doc->preserveWhiteSpace = true; 
        $doc->load("lettori.xml") or die ("File inesistente o non valido."); 
        $root = $doc->documentElement;
        if($root->hasChildNodes()){ 
                    $readerS = $root->childNodes;
                    echo $readerS->length;
                } 

Ora mi dice che "length" è 3....ma io ho una root ed un solo nodo figlio, come è possibile....
poi se qualcuno mi spiega con ROOT a cosa punta e con root->childNodes->item(0) punta a lettorI ????

Grazie.