passare una variabile da un file "incluso"

[Gina]

ciao a tutti!

mi si è presentato questo problema:
ho una pagina, così strutturata:
INDEX
che include diversi file.php tipo
header.php
menu.php
eventi.php
ecc...
footer.php

ora:

nel file header.php c'è un form, che serve per ricercare degli utenti,
strutturato così:

<form method='POST' action='ricerca_user.php'>
  

ricerca user: <input type='text' name='user' size='20'>
  <input type='submit' value='Invia' name='B1'></p>
</form> 

la pagina che riceve i dati, cioè ricerca_user.php contiene:

$user=$_POST['user'];
echo "stai cercando: $user
"; 

però, la variabile non viene passata. Sapete come mai?
grazie a tutti in anticipo! Gina