[PHP] Dubbio su & commerciale in Joomla

[PazZII]

Salve a tutti,
mi stavo rivoltando joomla e date le mie ignobili lacune mi mancano dei pezzi...
Per adesso la cosa che non mi torna è l'utilizzo della &

Ad esempio

$conf =& JFactory::getConfig();
function &_createMailer()
	{ ... }

.... a che serve?

[PazZII]

If you put an ampersand before your function name, the function will return a reference to a variable instead of the value.

... sì ok... però bò... non mi convince... opinioni?
Perchè usarlo?
In joomla vedo che ne abusano... non c'era qualche altra soluzione?
Che ne pensate?
E' uno stile di progettazione o una buona regola?