recuperare valori checkbox in javascript senza submit

[unkus_nob]

Ciao a tutti, vi scrivo perchè ho un problema a recuperare i valori delle checkbox in javascript, precisamente in una chiamata ajax:
il mio form è questo:

 <form name="form_mappa" id="form_mappa" method="GET">
                    <input type="checkbox" name="oggi"  value="oggi">Oggi</input>

                    <input type="checkbox" name="balli" checked="checked" value="balli">Balli</input>

 </form>

e il mio codice javascript é

function showData(){
    xmlhttp=GetXmlHttpObject();
    if (xmlhttp==null){
        alert ("Browser does not support HTTP Request");
        return;
    }
    var url="Live.php";
    url=url+"?oggi="+oggi+"";
    xmlhttp.onreadystatechange=stateChanged_check;
    xmlhttp.open("GET",url,true);
    xmlhttp.send(null);
    if (xmlhttp.readyState==4){
        document.getElementById("prova_check").innerHTML=xmlhttp.responseText;
    }
}

function stateChanged_check(){
    if (xmlhttp.readyState==4){
        document.getElementById("info_check").innerHTML=xmlhttp.responseText;
    }
}
function GetXmlHttpObject(){
    if (window.XMLHttpRequest){
        // code for IE7+, Firefox, Chrome, Opera, Safari
        return new XMLHttpRequest();
    }
    if (window.ActiveXObject){
        // code for IE6, IE5
        return new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
    }
    return null;
}

ma mi manca una funzione da richiamare per recuperare i valori dei checkbox.
Per recuperare il valore di un input avevo utilizzato:

 var data_ajax = document.nomeForm.nomeInput.value;

per i checkbox invece come si fa?
Grazie mille

Stefania