Ciao a tutti, devo gestire un codice di questo tipo

Anno Sigla Progressivo
05D001

non so come fare, dato che il contatore si deve incrementare progressivamente (automaticamente) e deve essere sempre di 4 caratteri (quindi non posso partire da 1 ma da 0001 ... che non è un numero ma una stringa)

stavo pensando di gestire, ad esempio, 3 campi nel DB (anche se un po' scomodo....)
Anno
Sigla
Progressivo

in questo modo posso incrementare il progressivo facilmente (per poi unire i 4 pezzi di codice), ma come posso mantenerlo a 4 caratteri??

... cmq questa soluzione non mi piace molto

Che altra soluzione mi consigliate di adottare??

grazie