La presenza dell'imene integro se da un lato permette il defluire per gravità verso l'esterno del sangue mestruale, rende difficile ai germi, presenti in numero notevole nella zona perianale di penetrare in vagina.
Nella vagina della bambina, prima della pubertà non è presente alcun sistema di difesa e di autopurificazione naturale.
Il ph tende verso l'alcalinità il che crea un habitat favorevole all'instaurarsi delle infezioni, viceversa con la pubertà il mutato quadro ormonale, con l'innalzarsi del tasso degli estrogeni, induce la formazione e lo sviluppo del bacillo del Doderlain, il quale, trasformando il glicogeno presente in vagina in acido lattico, provoca un abbassamento del ph verso l'acidità: una condizione negativa per lo sviluppo dei batteri e per il prodursi di infezioni vaginali.
Una volta creatosi questo sistema di difesa la funzione dell'imene viene a cessare per cui la sua integrità non è più necessaria e ciò viene a coincidere con i primi rapporti sessuali, che nella donna da poco fertile e mestruata sono auspicabili per la riproduzione della specie.