LONDRA (Reuters) - L'ultimo sopravvissuto conosciuto dell'esercito alleato ad aver assistito alla Tregua di Natale quando i soldati tedeschi e inglesi si strinsero la mano tra le trincee durante la Prima Guerra mondiale è morto oggi all'età di 109 anni. Lo ha detto il prete della sua parrocchia.
Alfred Anderson era l'uomo più vecchio della Scozia e l'ultimo veterano sopravvissuto della guerra.
"Ricordo il silenzio, un silenzio innaturale", aveva detto l'uomo secondo quanto scritto dal quotidiano Observer lo scorso anno, descrivendo l'armistizio di Natale di un giorno nel 1914 che cominciò spontaneamente quando i soldati tedeschi cominciarono a cantare nelle trincee e quelli inglesi risposero in inglese.
"Tutto quello che avevo sentito nelle trincee per mesi erano lamenti, il fendere delle lame, il fischiare dei proiettili in volo e voci tedesche in lontananza".
"Abbiamo urlato 'Buon Natale' anche se nessuno si sentiva contento. Il silenzio finì nel primo pomeriggio e le uccisioni ricominciarono ancora".
Le truppe nelle trincee si scambiarono sigarette, bottoni delle uniformi, gli indirizzi e giocarono anche a calcio in uno degli episodi più straordinari della guerra.
Il prete Neil Gardner della parrocchia Alyth Parish di Anderson in Scozia ha detto che il veterano è morto mentre dormiva e che lascia una grande famiglia, compresi 18 bisnipoti e due bis bis nipoti.
"Era un grande vecchio uomo: era gentile, premuroso, aveva un grande senso dell'umorismo e un raro sentimento di speranza proveniente dalle sue esperienze a cavallo di tre secoli", ha detto Gardner.
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