Salve a tutti!

Vorrei porre un quesito al quale non riesco a trovare una chiara risposta girando tra i vari forum.
Ultimamente vedo sempre più utenti che creano pagine utilizzando il codice PHP, sento dire che è semplice da utilizzare, che si crea come se fosse un html, ma è più comodo...

Sinceramente, non riesco a trovare una reale differenza tra il PHP e l'HTML, non perchè penso che siano uguali, ma perchè ora come ora non riesco a capire dove sta la comodità di usare uno a scapito dell'altro!

Vorrei che qualcuno mi facesse degli esempi, in maniera tale da aiutare chi, come me, ha sentito dire di questo bellissimo codice, ma che non riesce a capire le reali potenzialità.

Quando si usa il PHP? Come posso fare in modo che mi semplifichi la gestione di un sito?
Inoltre... se devo creare un sito facilmente aggiornabile, a che struttura devi pensare? Mi serve per forza utilizzare un database MySQL? Se si, dove lo posso trovare?

Spero che mi illustriate su tutto questo, ho bisogno di capirci qualcosa...

Saluti e grazie dell'attenzione!