Scaricare non è illegale.
E' illegale :
- Diffondere brani, video e programmi di cui non si è autorizzati a diffondere
- Utilizzare programmi che non si è autorizzati ad utilizzare

Il solo download non è illegale.
Il problema è che (secondo la legge italiana) chi "condivide" sta violando la legge.
Pertanto, dato che molti metodi di download prevedono uno "scambio" ( tu scarichi e invii parte di ciò che hai già scaricato ad altri ) di dati, ecco che scaricare ti diventa "illegale".

Se poi consideriamo che ad ogni hard disk, penna usb, cdrom vuoto, memoria flash per macchina fotografica digitale, pc, notebook etc.etc. è stata applicata una tassa per ripagare la SIAE per la probabile violazione che commetterai in futuro con le memorie di massa, ecco che il dubbio se "scaricare" sia illegale o meno.


( come esempio pratico : ti fai 1 mese di galera per ogni coltello che acquisti, perchè potresti ammazzare/rubare qualcuno )