Allora, quando usi il posizionamento assoluto, è vero che l'elemento è sempre un figlio, ma la sua posizione, larghezza ed altezza non dipendono dalle dimensioni e posizione del contenitore, ovvero è completamente indipendente (o quasi). In genere questo tipo di posizione si dà ai primi child del body, che fungeranno da contenitore per tutti gli altri elementi del DOM.

Con il posizionamento relativo, invece la larghezza massima, la lunghezza massima, e la posizione (quest'ultima aggirabile tramite alcuni escamotage) dipendono direttamente dal contenitore, ma c'è da dire che posizionando un elemento figlio un questo modo la gestione risulta molto ma molto più semplice, grazie anche ad attributi come float ecc... .

Spero di esserti stato utile