Classe SQLite3 gestione errori

[W Thunderbird]

Questo codice parzialmente funziona:

try {
$db = new SQLite3($dbname,SQLITE3_OPEN_READONLY); // Crea il database 
}
catch (Exception $err){
 echo $err->getMessage();
 echo '<br>';
 echo $err->getCode();
 echo '<br>';
 echo $db->lastErrorCode();
} 

L'eccezione viene gestita dalla classe exception e restituitoa video tramite echo $err->getMessage();
Continua a non funzionare però la riga echo $db->lastErrorCode();
Restituisce l'errore di Variabile $db non definita e naturalmente Call to a member function lastErrorCode() on a non-object

E' come se l'oggetto $db venisse creato e successivamente al fallimento del tentativo di apertura del database inesistente subito eliminato.
Mi sembra strana come cosa..