ciao andbin!

intanto grazie per la risposta.

per quanto riguarda la conversione, hai ragione.
purtroppo è un bel problema.
però non parliamo di doc/docx chissà quanto complicati.
si tratta di dati estratti da db, e buttati dentro a questi files, principalmente con una intestazione e tabelle (non chiedermi perchè fu fatta questa scelta, non c'entro nulla ).
mi hanno solo chiesto di automatizzare la conversione di questi file in pdf.

quindi, quello che pensavo di fare, è una cosa del genere:
- ogni notte vengono creati sti maledetti file doc/docx
- faccio fare una piccola modifica al programma per fare in modo che dopo la creazione del file doc, venga lanciato il programma di conversione (questo lo possono fare, ma non ho indagato su come viene fatta l'estrazione).

per fare questo programma, sto valutando: java, php e python.
non piace farlo in php perchè non lo trovo adatto a questo tipo di compiti.
python non lo conosco benissimo.
e quindi la preferenza ricade su java.

cmq do un'occhiata al link!!