Aggiungere un valore "singolo" ad un json

[boots]

Non metterlo in un array

[fermat]

Non metterlo in un array

si ma come lo aggiungo all'array finale di cui viene fatto il json_encode??

per ora ho fatto così, ma non mi sembra granchè come soluzione:

$totale = 0;
$queryTotArticoli = $obj->getCount('');
while ($row = $queryTotArticoli->fetch(PDO::FETCH_ASSOC)) {
    extract($row);
    $totale = $cnt;
}

$resArray = array(
    "totale" => $totale,
);
$resArray["articoli"] = array();

.........

echo json_encode($resArray);