ti ringrazio per la risposta però dimmi se ho capito bene:

usando la codifica unicode devo usare le e commerciale + il codice corrispondente tipo & egrave; (senza spazio) giusto?

se è così perchè visualizzando il sorgente di www.w3.org i caratteri speciali tipo lettere accentate e la c di copyright in fondo alla pagina le vedo proprio come vengono visualizzate nel browser? È proprio questo che mi converte automaticamente questi caratteri speciali nel sorgente? Mi succede sia con IE che con firefox