Comandi MySQL in funzioni?

[Alexg]

Ciao a tutti, sto creando un forum da zero.
Ho creato un file "tools.inc.php" dove inserisco delle funzioni che mi servono da includere qua e là nelle altre pagine.
Tra queste funzioni ne ho inserita una che dovrebbe verificare se, durante la registrazione o cambio nick, il nickname scelto è già usato.
Se inserisco il codice nella pagina funziona, ma se lo metto sottoforma di funzione da includere non va!

function NickAlreadyUsed($a) {
    $notavaiable = 0;
    $res = mysql_query("SELECT nick FROM EWF_users", $db);
    while ($r = mysql_fetch_array($res)) {
        if (strtolower($r["nick"]) == strtolower($a)) {$notavaiable = 1;}
        }
    return $notavaiable;
    } 

Dove sbaglio?