ho un pagina dinamica così schematizzata:

Codice PHP:
if (!session) session start;


/*
inizio include di un file. diverse di queste pagine possono 
produrre messaggi d'errore che vengono raccolti nella session
*/
include(file) { 

  if (form submit) {
    //codice della pagina...
    if (errori) session['msg'] .= "messaggio d'errore";
    header (questa pagina); 

    /*
    voglio prevenire l'esecuzione del codice sottostante
    se ci sono stati errori nella prima parte.


    ...altro codice...
    */
    if(tutto ok) {
      session['msg'] .= "tutto ok";
      header(questa pagina ma con include differente);
    }
  }
} // fine include

if (session['msg']!==""){
  echo session['msg'];
  session['msg']="";
} 
stranamente l'echo alla fine della pagina non mostra nulla e session['msg'] risulta vuota. accade lo stesso utilizzando un cookie.
se però commento gli header risolvo il problema. ma che succede? perchè quella session o il cookie non vengono conservati dopo il reload? la session di autenticazione con il nome utente viene gestita correttamente.