parametri per riferimento

[gabar-el]

ciao,
mi scuso in anticipo se scrivo cose banali e non interessanti.
qualcuno sa spiegarmi i parametri per riferimento? Non riesco proprio a capirne la logica.
Ho questo codice:

function capitalize( &$str, $each=TRUE )
{
$str = strtolower($str);
if ($each === TRUE)
{
$str = ucwords ($str);
} else {
$str{0} = strtoupper($str{0});
}
}
$str = "hEllO WoRld";
capitalize($str);
echo $str; 

ma quella & rimane un grosso punto interrogativo.
grazie