Query Count in PHP

[webking2003]

Ciao Ragazzi... Secondo voi è giusta una query di COUNT in php creata in questo modo oppure si fa diveramente?

$res = mysql_query("SELECT COUNT(*) As Tot
                FROM Preferiti
                WHERE ID_User=$id_utente ");

    while ($result = mysql_fetch_array($res))
    { 
       $num_rows=$result['Tot'];
    }

echo"Il numero di articoli e': $num_rows"; 

Soprattutto mi chiedevo se era giusto mettere il while o c'era un altro modo che sprecasse meno risorse...