elemento li + span e prototype

[pezzo]

Ciao ragazzi,
voglio creare via prototype il seguente codice html:

[*]<span>username</span>data

ma sono riuscito a creare solo lo span dentro l'elemento li, senza riuscire ad inserire il testo nella li stessa.

Mi aiutate? Ecco il codice

json.messages.each(function (n)
  {
    $('messages').appendChild(new Element('li').update(
      new Element('span').update(n.username+':')
    ));
  });

Grazie