replace apostrifi problema db

[xxxstefanoxxx]

Salve a tutti, ho questa funzione per il replace dei caratteri di una stringa ma ho un problema:
io ho bisogno che da una stringa del tipo "il mondo è grande" mi si trasformi in "il-mondo-e-grande".Ora la funzione va perche se scrivo l echo della variabile mi da il testo giusto, non va bene come la stringa viene salvat nel DB perche mi vengono salvate stringhe strane del tipo "è".Premetto che la pagina e in UTF8 mentre la tabella e campi in UTF8_general_ci.posto il codice

$nome_citta=stripslashes(htmlentities(htmlspecialchars($_POST['nome_citta'])));
$nome_citta_seo = make_url_friendly($nome_citta);
echo $prova;
function make_url_friendly($url) { 
    $url = str_replace ("'", "-", $url);
    $url = str_replace('à','a', $url);
    $url = str_replace ('è', 'e', $url); 
    $url = str_replace ('ì', 'i', $url); 
    $url = str_replace ('ò', 'o', $url); 
    $url = str_replace ('ù', 'u', $url); 
    $find = array(' ', '&', '\r\n', '\n', '/', '\\', '+'); 
    $url = str_replace ($find, '-', $url); 
    $find = array(' ', 'é', 'è', 'ë', 'ê'); 
    $url = str_replace ($find, 'e', $url);  
    $find = array(' ', 'ó', 'ò', 'ô', 'ö'); 
    $url = str_replace ($find, 'o', $url); 
    $find = array(' ', 'á', 'à', 'â', 'ä'); 
    $url = str_replace ($find, 'a', $url); 
    $url = str_replace ('agrave;', 'a', $url); 
    $find = array(' ', 'í', 'ì', 'î', 'ï', 'ì'); 
    $url = str_replace ($find, 'i', $url); 
    $find = array(' ', 'ú', 'ù', 'û', 'ü');  
    $url = str_replace ($find, 'u', $url); 
    $find = array('/[^a-z0-9\-<>\.]/','/[\-]+/', '/<[^>]*>/'); 
    $repl = array('', '-', ''); 
    $url =  preg_replace ($find, $repl, $url); 
    return $url; 
} 

Qualcuno riescie ad aiutarmi a capire del perche il Db si comporti cosi?
Grazie mille in anticipo.