Problema con caratteri speciali

[techno]

Ciao a tutti
Sto avendo un problema con i caratteri speciali persi dal databse

$text = htmlentities($rec[2]); 

<a href="$text">$text</a>

Dentro l'attributo href si legge bene con i caratteri accentati mentre nel testo del link si legge in questo modo:
"Tutti giù per terra

Perchè questa differenza tra il link e il testo?