Controllare form

[niprova]

premetto che lo javascript non lo conosco.
vorrei fare un controllo realtime(cioé che ti avvisi prima di inviare il form) su una cosa del genere:
io ho in un form la possibilità di spuntare diversi checkbox ma vorrei impedire che determinati accoppiamenti vengano inseriti.
ad esempio
se viene segnato :
'a' e 'b' tutto ok
'a' e 'c' tutto ok
'b' e 'c' vorrei che mi apparisse una mascherina che mi avverta che nn si può quella determinata scelta

giovanni 
  <input type="checkbox" name="a" value="1">
  <input type="checkbox" name="b" value="2"> 
  <input type="checkbox" name="c" value="3"> 

come posso fare?
js? ajax?
nn so da dove iniziare..