Lavorare con immagini con Swing

[nmontec]

Intendo proprio la classe Raster in quanto creo immagini a partire da matrici e poi le devo visualizzare.inoltre ho bisogno di modificare l'immagine e quindi ho bisogno anche che l'operazione di visualizzazione sul jpanel sia pure veloce

[andbin]

Intendo proprio la classe Raster in quanto creo immagini a partire da matrici

Quel Raster non dovrebbe neanche interessarti, visto che il suo uso è una cosa abbastanza "avanzata".
E ti ho anche ampiamente detto che in Java SE una immagine è solo rappresentata da java.awt.Image e sotto-tipi. Hai guardato BufferedImage?

e poi le devo visualizzare.inoltre ho bisogno di modificare l'immagine e quindi ho bisogno anche che l'operazione di visualizzazione sul jpanel sia pure veloce

La visualizzazione di un (Buffered)Image a livello "basilare" è banale l'ho detta prima: (Buffered)Image -> ImageIcon -> JLabel.
Ma se devi modificare frequentemente la immagine e rivisualizzarla oppure addirittura è l'utente che deve poter "disegnare" tramite tastiera/mouse sulla immagine, allora no, conviene usare il custom painting. E riguardo ottimizzazioni, performance e quant'altro, sono tutte cose che dovrai comprendere man mano che acquisisci i concetti sul painting in Swing. Non sono cose che posso spiegarti in poche righe!

Cerca di vedere i vari aspetti singolarmente e in modo progressivo. Mi sembra che stai facendo un po' un miscuglio ...
Se hai dubbi più precisi, chiedi pure, magari preferibilmente in discussioni separate.

[nmontec]

Hai guardato BufferedImage?

Si è proprio quello che sto cercando di utilizzare, ma BufferedImage è formato da un oggetto Raster e da un ColorModel. Ora, io ho creato il BufferedImage, ma non riesco a capire come utilizzarlo per visualizzare la foto su un JPanel.

[andbin]

ma BufferedImage è formato da un oggetto Raster e da un ColorModel.

Ma potresti anche ignorare questi aspetti. Un BufferedImage molto spesso lo si crea con il costruttore:

public BufferedImage(int width, int height, int imageType)

per cui alla fin fine ti basta specificare la dimensione e il tipo. I tipi più frequentemente utilizzati sono TYPE_INT_RGB oppure con canale alpha TYPE_INT_ARGB.

Ora, io ho creato il BufferedImage, ma non riesco a capire come utilizzarlo per visualizzare la foto su un JPanel.

Il caso basilare l'ho già detto: l'uso di ImageIcon+JLabel. Ma questo va bene più che altro per immagini statiche o comunque che cambiano poco o dopo molto tempo.
Se vuoi avere più controllo, anche su coordinate, rotazione, ecc... della immagine, allora serve il custom painting: si estende tipicamente JPanel o JComponent (ci sono alcune differenze tecniche tra i due ma per cose del genere è sufficiente JPanel) e si ridefinisce (override) paintComponent(Graphics) e si disegna quello che si vuole, la immagine, sul Graphics.

Di esempi sul custom painting ne trovi a tonnellate .. anche tra i miei Java Examples.

[nmontec]

Ma potresti anche ignorare questi aspetti. Un BufferedImage molto spesso lo si crea con il costruttore:

public BufferedImage(int width, int height, int imageType)

per cui alla fin fine ti basta specificare la dimensione e il tipo. I tipi più frequentemente utilizzati sono TYPE_INT_RGB oppure con canale alpha TYPE_INT_ARGB.

D'accordo, ma in ogni caso questo BufferedImage dovrò riempirlo prima o poi . Però se proprio devo estendere il JPanel con il Paint darò un'occhiata ai tuoi esempi
Per intanto grazie, se continuo a non riuscirci, ci risentiremo qui

[andbin]

ma in ogni caso questo BufferedImage dovrò riempirlo prima o poi .

Puoi leggere/settare singoli pixel o blocchi di pixel (vedi i getRGB/setRGB) oppure puoi ottenere un Graphics/Graphics2D e disegnare sulla immagine usando tutta la sofisticata API di Graphics(2D).